AMD的故事告诉我们这样一个道理，你永远不可能在Intel自己的游戏中打败它。如果你没有创新，只是追随Intel的道路，也就只能跟在它的后面永远不可能超越。在处理器领域如此，现在的固态硬盘领域也是如此。我们除了需要Indilinx这样的厂商为Intel施加价格压力外，还需要像AMD一样的厂商从技术方面挑战Intel。现在，SSD市场中的技术挑战者出现了，那就是SandForce。

SandForce公司成立于2006年，今年4月宣布了首批两款固态硬盘控制器产品SF-1200和SF-1500。两者均使用Tensilica DC_570T CPU核心，区别在于Sf-1200面向民用，仅支持MLC颗粒；而SF-1500面向企业，支持MLC和SLC颗粒。11月，OCZ宣布与SandForce开展合作。现在，首款采用SandForce控制器的固态硬盘产品OCZ Vertex 2 Pro即将出炉，Anandtech网站已经拿到了样品进行测试。

首先来看SandForce的技术创新。我们这里关注的是SSD控制器的一项主要功能：Page mapping页面映射。简单地说，这一操作就是将文件系统里的簇映射到闪存中的一个Page（页），实际上就是一个分类整理优化的过程。为实现这一映射，Intel需要在控制器外使用DRAM缓存来保存映射表，Indilinx方案中的缓存除了保存映射表外，还能缓存用户数据。而SandForce则完全不需要外置缓存，因为在他们的方案中，你实际写入闪存的数据，要比操作系统传输给控制器的少。

NAND闪存存储的一大缺陷就是需要在写入时对存储结构进行整理，这导致实际上写入的数据比我们真正需要存储的数据量大。在一款比较普通的固态硬盘中，如果你需要写入1GB数据，在盘内结构已经比较混乱（存储、删除、再存储）的情况下，最后真正写入的数据量可能高达10GB甚至20GB。真实写入数据与需要写入数据之比即为“写入放大率”（Write Amplification）。Intel固态硬盘的性能之所以如此出色，就是因为他们把写入放大率降低到了1.1x左右，而SandForce可以达到0.5x！

没错，在SandForce方案中，写入1GB数据时，最终写进闪存的可能只有500MB甚至更少，这就是SandForce的DuraWrite技术。根据厂方的测试，安装Windows Vista和Office 2007的全过程共需要写入25GB数据，而使用DuraWrite技术实际写入仅为11GB。

可能大家已经猜到了，SandForce在将数据写入闪存前进行了压缩。但不过根据厂方的说法，这并不仅仅是压缩这么简单，而是一套多种多样的数据缩量算法。比如当数据存在重复时，仅写入特殊部分；当数据可压缩时，即进行压缩再存储等。

由于写入数据变少，SandForce控制器不需要使用外部DRAM缓存，而是在芯片内直接集成了较大容量的缓存。但这样的技术也有弱点，当需要写入的数据已经进行过压缩时（如图片、视频或压缩文件），其算法就无法再发挥理想效果。

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