微软前CEO史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）承认，微软1997年向濒临破产的苹果公司注资1.5亿美元是微软曾做过的最疯狂决定。这笔资金帮助将苹果从破产边缘解救回来，并将其推上超越所有竞争对手、占据市场主导地位、成为世界上市值最高公司之路。

鲍尔默接受彭博社采访，被问及如何看待苹果。鲍尔默对苹果取得的成功大加赞赏，但明确表示，苹果的成功受益于其与微软签署的协议，而这可能是微软做出的最大错误决定。

鲍尔默说：“苹果公司是一家非常棒的公司，表现卓绝。但是1997年当乔布斯重返苹果时，苹果正处于濒临破产的境地。作为解决诉讼案的一部分，我们微软对苹果进行了投资。在某种程度上，你可以说这是微软曾做过的最疯狂的决定。但是你知道，苹果拥有伟大的创新，有了资金支持后，它逐渐成为世界上市值最高的公司。”

微软与苹果于1997年签署广泛的专利交叉授权协议，协议规定：微软为苹果电脑Mac提供Office软件，以此换取苹果将微软IE设置为默认浏览器。事实上，此举令微软看起来更具竞争力，而且可免受“垄断市场”的惩罚。

对于新千年一代来说，我们可能无法理解苹果还没有占据市场主导地位、微软一家独大的世界。苹果当时价值不到30亿美元，在微软介入前，每年亏损超过15亿美元。而微软认为，向苹果注资1.5亿美元是个明智的法律行动，可以帮助没有威胁“死鸭”，它们显然未曾指望乔布斯等人会取得成功。

到目前为止，这笔交易可能是乔布斯曾做出的最好决定之一，它允许苹果将“群狼”阻于门外，为其明确Mac业务策略、iPod取得成功赢得喘息之机。从此后，随着iPhone和iPad的出现，苹果越来越强大，彻底改变了个人电脑习惯，并摆脱了微软施加给它的影响力。

如今，苹果市值已经超过7000亿美元，正成为市值超过万亿美元的超级公司。而受其影响，微软市值对仅有2470亿美元。当然，如果微软投资另一家公司，结果可能完全不同，我们可能都在使用微软播放器。但是乔布斯的远见加上艾维的设计，都在帮助苹果取得成功的道路上发乎了巨大作用。