前两天，俄罗斯科学院的科学家称正在训练4只猕猴，它们将作为人类的“先遣军”登陆火星，为宇航员们探路和提供生存参考。

相较而言，在载人登火这件事上，美国NASA更加务实一些。

首先就是硬件的准备。NASA已经完成了SLS(太空发射系统)载人火箭的审查和认可，开始进入实质建造。这是人类第一个准备前往火箭的发射系统，使用液氢液氧燃料，起飞推力3810吨，可携带70吨的有效载荷。

其次就是人类健康和行为的测试和实验；类似种植食物和循环利用水的生命支持系统；在国际空间站里进行3D打印等，该阶段工作已经展开。

而在NASA“三步走战略”的火星表面和运输飞船中生活和工作也进入了研讨阶段。

据报道，近日在休斯敦月球和行星研究所的会议上，科学家们热情交流登火着陆点的意见。

按照规划，登陆火星的时间点是本世纪30年代，科学家提出了一个200公里直径的探索区，这里是登陆火星的基地候选点基本要求。科学家认为，一个理想的考察地点需要具备比如水冰、潜在微生物、支持人类探索的资源区、以及具备建造火星基地的地质环境等。

当然，人类登上火星仍然需要至少20年的时间，科学家有足够的时间来对比不同登陆点之间的优劣。

不过，总体而言，最重要的挑战是在长达1100天的长期任务中，确保人员安全。前往火星的宇航员长期处于高辐射的环境下，可能面临癌症、骨质疏松、免疫问题等风险。

SLS