据香港《文汇报》报道，位于约旦与以色列交界处的死海是全球海拔最低处，数十年来因水流量减少等原因逐渐干涸，水位正以每年平均约1米的速度消退。

为逆转这一趋势，约旦与以色列政府宣布耗资8亿美元(约51亿人民币)修建“红死运河”，将红海的海水注入死海，同时为两国提供淡水供应。

目前，工程已开始招标，预计将获美国、欧盟和世界银行的资助。

据报道，死海的水主要来自约旦河，但由于流经的叙利亚、黎巴嫩及以色列大量抽取河水作农业用途，注入死海的水量大减，加上蒸发和死海周边矿场大量用水，这里的水位自1977年以来已消退30米。

死海水位下降导致以色列每年出现数百次地陷，部分深达两层楼的高度，严重影响民众生活。

新建的运河全长180公里，初步预计每年可输送2亿立方米海水，其中约1/3会在淡化后供约旦南部和以色列居民的生活用水和农业使用，剩余的盐水则会沿运河北上，注入死海。

该工程预计耗时5年，是约、以两国自1994年达成和平协议以来规模最大的合资项目。

约旦政府表示，运河输水量最终会增至每年7亿立方米，但有专家质疑该计划最终能否阻止死海消失，认为每年需输水逾10亿立方米才够。

据悉，约旦与以色列2013年同意修建运河，今年2月正式签署协议。由于死海部分位于巴勒斯坦西岸境内，巴勒斯坦政府也是签约方之一。