北京时间2月22日消息,研究人员在近40年后重新发现了世界上最大的蜜蜂。此前,人们都认为这种巨型蜜蜂已经灭绝。
这种被称为“华莱士巨型蜜蜂”( Wallace)的生物大约有人类拇指大小,颜色为黑色,最早于19世纪50年代中期被发现。科学家们上一次看到活着的华莱士巨型蜜蜂还要追溯到1981年。最近,科学家们在印度尼西亚北部再次发现了华莱士巨型蜜蜂。
根据伦敦自然历史博物馆的说法,一支科学家小组今年1月启动了一项寻找巨型蜜蜂的任务,他们在印度尼西亚的雨林中待了五天,终于找到了一只华莱士巨型蜜蜂。这是38年来研究人员首次发现活着的华莱士巨型蜜蜂,证实这种特别巨大的昆虫仍然存在,并未灭绝。
与普通的蜜蜂相比,华莱士巨型蜜蜂的体型是普通蜜蜂的四倍,并且是黑色的。1859年,博物学家阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士(Alfred Russel Wallace)首次发现了这个物种。当时华莱士正在印度尼西亚的北马鲁库群岛(North Maluku islands)探险。华莱士设法收集了一只雌性巨型蜜蜂的标本,但在接下来的很多年里,这种昆虫仍然相对神秘,人们很难看到。
伦敦自然历史博物馆称,1981年美国昆虫学家亚当·梅塞尔(Adam Messer)在印度尼西亚再次发现了巨型蜜蜂。梅塞尔仔细观察了华莱士巨型蜜蜂,并发现它们在白蚁中筑巢。
华莱士指出,雌性巨型蜜蜂的下颚大得不寻常,梅塞尔发现这背后的小秘密:雌性华莱士巨型蜜蜂用下颚从树上采集树脂,然后把树脂排列在蜂巢的内部。树脂随后会变硬,能防止讨厌的白蚁进入。
华莱士巨型蜜蜂标本的价格不菲,曾经以9000多美元的价格出售给一位收藏家。
图片蜂仅供参考
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原文链接:凤凰科技责任编辑:
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