据外媒报道，一项最新的研究表明，火星曾经有更大的卫星和像土星一样的环。

很多航天爱好者可能都知道，目前火星有两个小卫星，即火卫一和Deimos。

美国SETI研究所和普渡大学的科学家认为，火星曾经有一个围绕它公转的更大的卫星。

Deimos是火星两个卫星中较小的一个，其轨道角度为2度，这导致研究人员对火星的过去产生了质疑。

研究人员马蒂亚•库克（Matija Cuk）说：“Deimos的轨道并不完全与火星赤道在一起，这一事实被很多人认为并不重要，也没有人愿意试图去解释它。但是，一旦我们有了这么一个新想法，并尝试用新的眼光去看待它时，Deimos的轨道倾斜可能会揭示出一个大秘密。”

研究人员认为，火星过去曾有好几个卫星，但这些卫星在数十亿年的时间里被火星的环给摧毁了。每次，环又会产生一个新的、较小的卫星，然后再循环一次。

根据研究人员的说法，这就可以解释为什么Deimos在倾斜处运行，而新生的卫星又会远离火星及火星环。

研究小组还暗示，在30亿年前，火星曾经拥有20倍于火卫一大小的卫星。

科学家称，这颗“祖父母”卫星之后又进行了两次环周期，从而产生了更小的卫星。

对于火星来说，在时间上距离现代最近的卫星是火卫一，它诞生于大约2亿年前。

尽管研究人员尚未验证这一理论，但他们希望即将到来的任务有助于证明这一理论。

日本航天局（JAXA）计划在2024年将一艘航天器送至火卫一，并从火卫一上收集样本，之后将其带回地球，或许这一举措将有助于研究火卫一是如何产生的。